Ich habe ihn oft besucht auf seinem Krankenlager, den Schwerstverwundeten vom 4. Dezember 1944, den Turm von St. Peter und Paul. Oftmals habe ich ihn durch Spezialisten eingehend untersuchen lassen. Die Diagnose wurde immer trauriger: Die Wunden klaffen immer weiter auseinander, Regen und Schnee und Frost zersetzen seine Kraft immer mehr; wenn nicht bald gründlich Hilfe geleistet wird, wird er sterben müssen. So lautete die düstere Diagnose. Die Fachärzte haben auch gleich das allein rettende Rezept verschrieben; aber wer soll diese teure Arznei bezahlen? — So mußte ich mich von meinem Schwerkranken halt jedes Mal verabschieden mit ein paar dürftigen Trostworten. Aber Tag und Nacht verfolgte er mich mit seinem traurigen Blick: „Pfarrer, läßt Du mich alten Mann, der der Gemeinde 700 Jahre so treu gedient hat, wirklich sterben?”

Und wie ich vor ein paar Monaten wieder an das Krankenlager kam, da konnte ich ihm auf seine Frage, „wie lang denn soll ich so ungeschützt dastehen, dem Regen und Sturm ausgesetzt?” die zuversichtliche Nachricht bringen: „Hab noch etwas Geduld und halte aus. Der Architekt ist eifrig damit beschäftigt, die Pläne für deine Kopfbedeckung zu fertigen.” Und wieder ein paar Wochen später konnte ich meinem Patienten die erfreuliche Nachricht bringen: „Jetzt wirst du bald aufstehen dürfen von deinem Krankenlager. Auf dem großen Zimmerplatz des Baumeisters werden schon die Balken bebauen und zusammengefügt. In ein paar Tagen werden die Bauleute kommen. Sie werden erst deine Wunden ausheilen und dir dann einen Helm aufsetzen, daß du wieder in deiner ganzen Größe dastehst. Stolz wirst du dann wieder über die Dächer der Stadt hinschauen können. Deinen Helm wird ein vergoldetes Kreuz krönen, um die Menschen, die da unten so geschäftig durch die Straßen gehen, auf ihr letztes Ziel hinzuweisen.”

Wieder ein paar Wochen später: Der Schwerkranke ist zu neuem Leben erwacht. Wohl ist noch ,ein schützender Verband um ihn gelegt, aber bald wird auch der abgenommen, und dann steht er wieder da in jugendfrischer Schönheit und Würde. Doch eine Krankheitserscheinung wird zurückbleiben — er wird stumm bleiben, er wird nicht singen können und nicht jubeln — es fehlen ihm die Glocken.

So stand ich in diesen Tagen traurigen Herzens im Innern des Turmes, in der Glockenstube. Ich ließ den Kopf ordentlich hängen. Da hat er mich aber tüchtig gerüttelt und mich mit seinen treuen Augen angeschaut. Sprechen konnte er ja nicht, aber in seinen Augen konnte ich lesen, was er sagen wollte: „Ich weiß, daß du viel Sorgen hast mit deiner Gemeinde; ich weiß, daß du viel Schulden auf deinem Rücken hast, und du sollst ja noch eine Kinderschule und ein Jugendheim und eine Kirche in Neckargartach und ein Walderholungsheim bauen. Es tut mir leid, daß ich dir auch noch weitere Sorgen machen muß ..” Solche Worte haben mir Mut gemacht, und ich habe den Entschluß gefaßt: Ich werde mit meinen Pfarrkindern reden. Sie haben doch bisher ein so gutes Herz gehabt und werden mich auch jetzt nicht im Stich lassen. „Nein, das werden sie nicht”, nickte darauf zustimmend der alte Turm, „und wenn sie mir jetzt helfen, dann werde ich nachher wieder jubeln, meine schönsten Glockenlieder anstimmen und singen, viel schöner wie in den Tagen der Jugendzeit — ihnen zur Freude und Gott zur Ehre.” — „Meinst du wirklich, daß ich das meinen Pfarrkindern zumuten kann und darf?” habe ich, der Pfarrer, gefragt. „Warum denn nicht, fang ruhig einmal an. Ich kenne die Heilbronner Katholiken länger als du. Du wirst deine Freude erleben, zumal jetzt, wo Weihnachten vor der Türe steht. Jedes Jahr haben sie dir zu diesem Tag ein ganz ordentliches Scherflein gespendet. Sie werden sich auch in diesem Jahr nicht lumpen lassen. Sie sehnen sich doch schon so lang nach einem Glockenlied am Sonntag morgen. Und sie werden sich freuen, wenn das Taufglöcklein läutet, wenn ein so kleines Kindchen zum Gotteskind berufen wird durch die heilige Taufe. Sie werden sich freuen, die Brautleute, wenn sie mit einem Glockenlied zum Traualtar geleitet werden. Sie werden von heiliger Freude erfüllt sein, wenn die Glocken alle zusammen den Kindern ihren großen Tag der ersten heiligen Kommunion einläuten. — Und horch einmal ins Herz der alten Leute hinein! Haben sie dich nicht oft schon gefragt: „Herr Pfarrer, wenn wir einmal draußen auf dem großen Friedhof zur Ruhe gebettet werden, wird dann die Glocke den Trauerchoral anstimmen?” Also Pfarrer, „so sagte mir der Turm”, hab Mut und nimm den Bettelsack wieder auf deine Schultern und klopf an. Klopf an bei den Reichen; für sie muß es doch eine Ehre sein, uns zum Erklingen zu bringen. Klopf an bei den Armen; die haben ja immer ein besonders Herz, die werden dich sicher nicht abweisen. Klopf an bei den Kindern; sie haben ja in den letzten Wochen schon freudig ihre Pfennige zusammengespart. Klopf auch an bei denen, die einen Sohn oder den Mann im Kriege oder „sonst ein Liebes am 4. Dez. 1944 verloren haben; diesen Toten soll ja eine Glocke besonders geweiht sein.”
So nehme ich also das Bettelglöcklein in die Hand und läute die Bitte in alle Familien hinein: Gebt mir ein Weihnachtsscherflein für die Glocken von St. Peter und Paul. Dem alten Turm habe ich gesagt, daß ich seine Bitte erfüllen werde. Und jetzt träumt er in seliger Adventsstimmung von der Erfüllung seines Weihnachtswunsches, er träumt von neuer Jugend und neuen Glockenliedern, von altbewährter Opferfreude der Pfarrkinder von St. Peter und Paul.

Text ohne Quellenangabe aus unserem Kirchenarchiv

Undatiertes Bild einer Glockenweihe in St. Peter und Paul

“Ich, die Glocke St. Peter und Paul, Rufe zum Opfer, damit ich bald vom Turm mein Gotteslied singen kann -Euch zur Freude und Gott zur Ehre!”